¿Por qué calibrar?

Su manómetro esta leyendo un pascal (Pa) [o un bar o un Torr o un psi];  su termómetro esta leyendo un grado Celsius (ºC) [o un grado Fahrenheit o un kelvin]; o bien su amperímetro esta leyendo un mA. ¿Cómo sabe usted que la presión es realmente un pascal, la temperatura es realmente un grado Celsius o la corriente es un mA?, ¿Es necesario atender esto?

La única forma para saber si su lectura es correcta, es si el instrumento esta calibrado, con un patrón de referencia reconocido, y que este patrón sea trazable a los patrones nacionales mantenidos por el Centro Nacional de Metrología.

El costo de no atender esto puede llegar a ser desastroso. La calibración y la trazabilidad son cruciales para su empresa, principalmente en las actividades de producción, desarrollo e investigación. 

La calibración debe efectuarse periódicamente a intervalos que debe definir el cliente de acuerdo a la frecuencia y tipo de utilización del instrumento. En tales condiciones, se dice que éste es (o está) "trazable".

¿Qué es calibración?

Calibración es simplemente el procedimiento de comparación entre lo que indica un instrumento y lo que "debiera indicar" de acuerdo a un patrón de referencia con valor conocido, Por ejemplo:

Valor de referencia = 4,08 mA, Valor indicado = 4,09 mA Dependiendo del instrumento, a veces la calibración incluye un preajuste, por ejemplo, del valor cero.

Los resultados de la calibración son informados en un documento llamado Certificado de Calibración. Hay dos formas de indicar los resultados:

- Como la corrección a aplicar, obtenida como Valor de referencia - Valor indicado. Para el ejemplo anterior la corrección es -0,01 mA.

- Como el error del instrumento: Valor indicado - Valor de referencia. Para el ejemplo anterior, el error es 0,01 mA.

El laboratorio puede informar los resultados de cualquiera de las dos maneras, siempre que al usuario le quede claro cuál de los dos términos es el informado. A veces, la corrección es más conveniente pues, cuando el instrumento está en servicio, la corrección en el punto calibrado debe sumarse algebraicamente al valor leído (en vez de restar) para obtener el valor correcto.

TRAZABILIDAD

Propiedad del resultado de una medición o de un patrón, tal que ésta pueda ser relacionada con referencias determinadas, generalmente patrones nacionales o internacionales, por medio de una cadena ininterrumpida de comparaciones teniendo todas incertidumbres determinadas. Esto asegura que un resultado de medida o el valor de un patrón está relacionado con referencias a niveles más altos, hasta llegar a un patrón primario.

Patrón: Medida materializada, aparato de medición o sistema de medición destinado a definir, realizar, conservar o reproducir una unidad, o uno o varios valores conocidos de una magnitud, para servir de referencia.

Calibración: Conjunto de operaciones que establecen bajo condiciones especificadas, la relación entre los valores indicados por un aparato o sistema de medición o los valores representados por una medida materializada y los valores correspondientes de la magnitud realizada por los patrones.

Verificación: Confirmación y provisión de evidencia objetiva de que se han cumplido los requisitos especificados.

Propiedad del resultado de una medición o de un patrón, tal que ésta pueda ser relacionada con referencias determinadas, generalmente patrones nacionales o internacionales, por medio de una cadena ininterrumpida de comparaciones teniendo todas incertidumbres determinadas.